LiPF6的包裝通常是在不銹鋼桶,需要配備耐腐蝕的閥門,否則接觸空氣之后,粘附在容器上的LiPF6水解會導致桶身迅速生銹,這個時間可能只需要幾十分鐘或幾個小時就能看到銹跡斑斑。使用了耐腐蝕的桶身與閥門之后,包裝桶的成本很高,需要回收使用,鹽桶的折舊也是鋰鹽供應中的一個大成本。近幾年電解液產量大了之后,像電解液一樣,鹽桶也開始往大容量的方向發(fā)展,目前噸桶鋰鹽是比較常見的方式了,但150kg包裝的桶仍在繼續(xù)使用。
鋰鹽的加料一般采用倒扣式,打開閥門之口讓鋰鹽流下來(這種稱為重力下料),經過稱量之后加入到調配釜內。也有使用氮氣等鼓入桶內,加速鋰鹽流動的做法。基本的方式就是借助重力和氣體的吹力讓鋰鹽流動起來。因此鋰鹽的流動性十分關鍵,不然就可能導致堵塞而影響生產效率。在氮氣的帶動下,鋰鹽從低處往高處的鋰鹽倉運送也是可能的,這在固體輸送行業(yè)是非常常見的手段。不過這種輸運LiPF6的管道內壁要盡可能光滑以減少粉末的粘附,同時也應盡量耐腐蝕,如果能襯PTFE等耐氟樹脂是最好的。另外,N2應可能干燥,水分會導致LiPF6的分解與粘附,降低其流動性。
由于鋰鹽在電解液生產過程中的溶解時會放出大量的熱量,因此調配過程中需要冷卻,這導致了大量能量的消耗,并且溶解過程快了,酸度上升非常明顯。因此鋰鹽的加料溶解是生產過程中常見的瓶頸之一。為了加快這一速度,可以設置更強的冷卻效果。還有的鋰鹽桶下料比較慢,裝得不多,對大釜(5~20?)生產時,往往需要設立兩個加料口同時加料。現(xiàn)在更有效的做法是,事先把LiPF6溶解成30%左右的溶液,需要時直接加入已經溶解好的LiPF6溶液(又稱為液體鋰鹽),調配就可以非常高效了。如果聯(lián)合LiPF6生產過程中,LiPF6不做成固體而且直接做成一定濃度的LiPF6溶液,還可以大大減少結晶的成本與時間消耗,更進一步壓縮了生產成本,提升了競爭力。